Цвет — способность минералов отражать и преломлять свет, создавая определённое ощущение цвета.

Окраска является важным свойством для камней, применяемых в декоративных целях. Кроме того, цвет минерала и цвет черты, вместе с твёрдостью, позволяют быстро идентифицировать многие минералы.

Различают три типа окраски минералов:

1. Идиохроматическая окраска - собственная окраска минерала

2. Аллохроматическая окраска - наличие в минералах включений посторонних механических примесей

3. Псевдохроматическая окраска - связана с рассеиванием света, интерференцией световых волн (Иризация, Опалесценция, Побежалость)

Иризация - оптический эффект, проявляющийся у некоторых минералов в виде радужного цветового сияния при ярком освещении на ровном сколе камней и особенно после их полировки.

Побежалость — тонкая одноцветная или разноцветная плёнка, которая образуется на поверхности некоторых минералов при их окислении.

Опалесценция — оптическое явление, заключающееся в резком усилении рассеяния света чистыми жидкостями и газами при достижении критической точки, а также растворами в критических точках смешения.